Что такое пластиковые карты?

     Сегодня у большинства людей этот вопрос не возникает. О пластиковых карточках говорят по радио и телевидению, в специальных изданиях и ежедневных газетах, им посвящены многие рекламные сообщения. С пластиковыми карточками мы встречаемся в современной литературе и кинофильмах. В разных странах мира индустриальные гиганты производят миллионы пластиковых карт самого разного вида и назначения.
     Среди них - "классические" многослойные ламинированные, однослойные неламинированные, "упрощенные" тонкие карты, изготовленные из различных модификаций ПВХ пластика, полипропилена, поликартона. Карты с различными механическими и физическими характеристиками, содержащие определенные элементы для записи и считывания постоянной, не подлежащей перезаписи, и переменной, как плавило, машиночитаемой информации.
     Пластиковые карточки широко используются в качестве средства для безналичного расчета, личных документов, в сфере услуг, обслуживания лиц, нуждающихся в срочной помощи (медицинские пластиковые карточки). Пластиковые карточки превратились в средство рекламы и стали предметом коллекционирования. Разнообразие решаемых с их помощью задач даже привело к идее создания многофункциональных пластиковых карт.
     Многие из нас уже давно по достоинству оценили пластиковые проездные билеты, карты для оплаты телефона, наличие бэджей на сотрудниках торгово-сервисных предприятий.
     Ранее упомянутые кредитные карты и карты для безналичного расчета, так же как и страховые, предназначены для того, чтобы избавить владельца от неудобств, связанных с пользованием наличными деньгами. Благодаря этим картам отпадает необходимость превращения собственного бумажника в мини-сейф, становится ненужным отягощать карманы собственной одежды мелкими деньгами. Человеку, имеющему пластиковую карту наличные деньги попросту не нужны. Другое дело, что в настоящее время еще не все магазины оснащены специальными устройствами (импринтерами), позволяющими проводить операции с пластиковыми картами, но ведь от этого карты не теряют своих, несомненно, полезных свойств.
     Таким образом, многие из нас каждый день сталкиваются с использованием пластиковых карт в повседневной жизни. И чем больше мы пользуемся этим новым для нас предметом, тем яснее понимаем, что обходиться без него становится все труднее.
     Пластиковые карты, являющиеся непременным атрибутом цивилизованного мира, настолько прочно вошли в сознание человека, доказав свою необходимость, что современные технологии находят им применение в совершенно разных, не смежных друг с другом, сферах.